Compiere dieci anni è sempre una tappa speciale ed il 2012 per Future Health speciale lo è stato davvero. Come prima banca privata accreditata ad uso familiare di cellule staminali e come destinatari del Premio della Regina (Queen’s Award) abbiamo segnato una decade da pionieri nella raccolta e crioconservazione di cellule staminali per potenziale uso futuro nei trattamenti medici.
I bei momenti dell’anno hanno avuto inizio il 1° gennaio quando è stato annunciato che al Direttore Generale della Future Health Biobank era stato conferito il titolo di MBE (Membro del più Eccellente Ordine dell’Impero Britannico) per il suo contributo alla ricerca ed alla formazione scientifica, con l’inserimento, pertanto, nella lista onoraria della Regina per il nuovo anno. Il Dr. Dainty è presente in Future Health sin dall’inizio ed, oltre al merito di aver condotto la Banca verso i primi ed i successivi accreditamenti regolatori, ha anche favorito lo sviluppo di servizi aggiuntivi a quelli della conservazione del sangue del cordone ombelicale ed è stato il riferimento per i programmi di ricerca dell’Azienda.
Insieme a queste importanti iniziative l’inizio del 2012 ha visto anche l’arrivo in Azienda di un Manager responsabile per i nuovi prodotti e la ricerca, la D.ssa Tabasum Farzaneh. Con un forte background in biologia molecolare, ematologia e scienza delle cellule staminali, la D.ssa Farzaneh ha già lasciato il segno nello sviluppo di nuovi servizi, fra cui quello delle cellule dentali, che è stato lanciato in primavera e sta già destando grande interesse in genitori e dentisti.
Siamo sempre alla ricerca di nuove modalità per diffondere la cultura della conservazione di cellule staminali ed all’inizio di maggio abbiamo partecipato al programma televisivo più guardato della BBC, The One Show, a Nottingham, per fare un filmato sul processo di conservazione delle cellule staminali. Guardato da 5 milioni di spettatori in tutta la nazione, il filmato di 3 minuti mostra ciò che possono fare le cellule staminali e perché i genitori possono scegliere di conservarle per un possibile uso futuro in ambito familiare.
In estate abbiamo celebrato il successo di un trapianto di sangue cordonale effettuato con un campione conservato da Future Health in un ragazzo di 16 anni affetto da anemia di Fanconi. Questa è una malattia spesso mortale che incide sulla capacità del midollo osseo di creare cellule sanguigne sane. I medici non erano riusciti a trovare un donatore di midollo osseo compatibile con il ragazzo, ma le cellule staminali da sangue cordonale della sorellina, nata nel 2010, si sono rivelate essere perfettamente compatibili. L’operazione ha avuto un successo assoluto e dopo solo poco più di un mese in ospedale, Laith è tornato a casa con buoni valori sanguigni e pronto per godersi una vita piena ed attiva, cosa che né lui, né i suoi genitori immaginavano possibile.
