À seulement quatre ans, Henrique est la première personne au Portugal à recevoir une perfusion de ses propres cellules souches de sang de cordon, dans ce qu'on appelle une greffe de sang de cordon autologue. Les cellules souches ont été utilisées pour soigner Henrique d'une anémie aplasique sévère.
La mère de Henrique a pris la décision salvatrice de conserver les cellules souches de sang de cordon de son plus jeune fils à sa naissance, après avoir entendu parler des avantages des banques de sang de cordon privées :
Il y a quatorze ans, lorsque j'étais enceinte de Guilherme, un membre de la famille nous a parlé de la cryoconservation des cellules souches… Les gens commençaient à parler de cette option au Portugal et nous avons trouvé l'idée intéressante principalement parce que la science évolue si vite… C'était une sorte d’assurance santé.
Lorsque Henrique est né 9 ans plus tard, nous avons décidé de stocker à nouveau les cellules, non seulement dans un souci d'égalité entre nos enfants, mais aussi parce que nous continuons à croire au développement dans certains domaines de la médecine dont les cellules souches… rien ne nous avait amener à prédire la maladie de Henrique.
Lorsque le jeune garçon a été diagnostiqué pour la première fois d'une anémie aplasique, il a été rapidement transféré à l'Institut Portugais d’Oncologie de Lisbonne (IPO), où il a commencé une chimiothérapie. Son échantillon de sang de cordon était prêt et attendait d'être perfusé peu de temps après lors d'une greffe de cellules souches autologues.
L'anémie aplasique est une maladie immunodéficiente rare et potentiellement mortelle causée par l'incapacité de la moelle osseuse à produire suffisamment de cellules sanguines. Il en résulte un certain nombre de symptômes d'anémie, ainsi que des saignements et une sensibilité aux infections. La seule façon de le traiter à long terme est de reconstituer le système immunitaire du patient avec une greffe de cellules souches.
La greffe autologue de cellules souches d'Henrique a eu lieu à l'IPO le 5 avril dernier. Après que les médecins aient remarqué une récupération rapide de ses cellules sanguines et de sa fonction immunitaire, ils l'ont libéré dans le mois suivant la greffe.
Alors que son système immunitaire se reconstruit, Henrique porte toujours un petit masque en public pour le protéger des germes, mais mène par ailleurs la vie normale et heureuse d'un petit garçon de son âge avec sa famille.
Référence
https://parentsguidecordblood.org/
