ولأول مرة، حول الباحثون الخلايا الجذعية البشرية إلى خلايا بيتا الناضجة لإنتاج الأنسولين. وقد يقودنا هذا الاختراق إلى خطوة أقرب إلى تطوير علاج لمرض السكري من النوع الأول.
الأنسولين مسؤول عن تنظيم مستويات الجلوكوز والسكر في الدم. ولكن الخلايا المنتجة للانسولين من البنكرياس يتم تدميرها لدى المرضى المصابين بمرض السكري النوع الاول، الأمر الذي يؤدي إلى مجموعة من مضاعفات المناعة بل وحتى إلحاق أضرار بالغة بالأعضاء، مثل فشل الكلى أو السكتة الدماغية. ليس من المستغرب أن يكون باحثو السكري يحاولون تكرار هذه الخلايا المتغيرة للحياة في المختبر.
Iفي الماضي، لم يتمكن العلماء من برمجة الخلايا الجذعية إلى خلايا بيتا ناضجة بالكامل، الأمر الذي جعلهم غير قادرين على الاستجابة بشكل صحيح لجلوكوز الدم وإفرازات الأنسولين. لكن العلماء في جامعة كاليفورنيا سان فرانسيسكو وجدوا حلا. وقد قاموا بتلقين خلايا جذعية قوية في طبق، مستخدمين عملية لم يسبق لها مثيل
أحد المبادئ الأساسية في علم الأحياء هو أن الشكل يتبع الوظيفة، لذا قمنا بتصور أن تكوين الجزيئات قد يكون عملية مهمة لخلايا بيتا لكي تنضج بشكل صحيح
- غوبيكا ناير، دكتوراه، مركز السكري التابع لشركة UCSF
ومن خلال فصل خلايا جذع البنكرياس بشكل مصطنع وإصلاحها إلى مجموعات شبيهة بالجزر، قفز تطور الخلايا إلى الأمام. فقد إستجابوا لسكر الدم وأنتجوا الأنسولين في غضون أيام مثل الخلايا الناضجة المنتجة للانسولين على نحو لم يسبق له مثيل في المختبر.
ويعمل الباحثون الآن في UCSF على إعادة تجديد العلاجات لمرض السكري من النوع الاول باستخدام هذه الخلايا الجذعية، والتي نأمل أن تقضي على الحاجة إلى زرع البنكرياس. ١٠٠٠ فقط متوفرة سنويا ل ١.٥ مليون شخص في الولايات المتحدة يعيشون مع مرض السكري T١. يقول نير:
إن العلاجات الحالية مثل حقن الأنسولين لا تعالج إلا أعراض المرض... ... إن عملنا يشير إلى عدة سبل مثيرة للبحث أخيرا عن علاج.
أخيرا، نحن قادرون على المضي قدما على عدة جبهات مختلفة كانت مغلقة من قبل... الاحتمالات تبدو بلا نهاية.
المراجع: https://www.ucsf.edu/