Il leggendario pilota di Formula 1, Michael Schumacher, ha lasciato l'ospedale Georges-Pompidou di Parigi dopo una pionieristica terapia con cellule staminali, nella speranza di migliorare le sue condizioni attuali.
Schumacher è stato vittima di un incidente sugli sci nel dicembre del 2013, riportando gravi ferite alla testa che lo hanno portato in coma per sei mesi. Da allora ha ricevuto cure a domicilio in Svizzera e non è stato visto in pubblico. Mentre la sua famiglia è molto riservata riguardo alle condizioni in cui si trova, si presume che non possa camminare o stare in piedi e che potrebbe aver sviluppato problemi con la comunicazione.
Il responsabile delle cure di Schumacher è il cardiochirurgo di fama mondiale Philippe Menasch, che lavora in prima linea nella terapia con cellule staminali.
L'infusione di cellule staminali è un trattamento stimolante e in rapido sviluppo nella medicina rigenerativa. Le cellule staminali del sangue cordonale (HSC) sono uno dei tipi più affermati e possono trattare efficacemente oltre 85 malattie e condizioni. Infatti, oltre 26.000 pazienti ricevono ogni anno un trattamento con cellule staminali dal sangue cordonale in Europa [1].
Fondamentalmente per Schumacher, le cellule staminali sono in fase investigativa per il trattamento di malattie neurodegenerative e lesioni cerebrali traumatiche. Resta inteso che l'intervento di Schumacher ha comportato un'infusione endovenosa di cellule staminali nel cervello o nel cuore nella speranza di riparare i tessuti danneggiati. Menasch, in precedenza, ha fatto dei commenti sulle cellule staminali per condizioni cardiache, un'area di ricerca ancora in fase iniziale:
Nessuno sa davvero come funzionano le cellule staminali. Non si trapiantano permanentemente nel miocardio [il tessuto muscolare del cuore] - perché dopo un paio di giorni o settimane, scompaiono e basta. Ma si potrebbero comunque avere dei vantaggi funzionali durante la loro permanenza transitoria nel cuore ... mentre le cellule rilasciano molecole nel tessuto. L'ipotesi è che la riparazione provenga dal cuore stesso, stimolato da queste molecole
Uno studio dell'Università di Plymouth pubblicato sulla rivista Cell Reports a giugno sostiene queste affermazioni, in quanto ha scoperto che le cellule staminali neurali potrebbero essere utilizzate per "svegliarsi" e produrre nuove cellule nervose nel cervello.
Mentre esiste ancora un alto grado di incertezza sulle condizioni attuali di Schumacher o su come è andato l'intervento, si spera che presto verranno resi noti maggiori dettagli.
Referenze:
[1] www.stuff.co.nz/
