Stammzellen, die zur Herstellung von Insulin für Typ-1-Diabetes entwickelt wurden

Forscher haben zum ersten Mal menschliche Stammzellen in ausgereiften, insulinproduzierenden Zellen umgewandelt. Der Durchbruch könnte zur Entwicklung einer Therapie für Typ-1-Diabetes führen.

Insulin ist für die Regulierung von Glukose und Zucker im Blut verantwortlich. Bei Patienten mit T1-Diabetes werden jedoch insulinproduzierende Zellen der Bauchspeicheldrüse zerstört, was zu einer Reihe von Immunkomplikationen und sogar zu schweren Organschäden wie Nierenversagen oder Schlaganfall führen kann. Es ist nicht erstaunlich, dass Diabetesforscher versucht haben, diese lebensverändernden Zellen im Labor zu replizieren.

In der Vergangenheit ist es den Wissenschaftlern nicht gelungen, Stammzellen in voll ausgereiften Beta-Zellen zu programmieren, die richtig auf Blutzucker reagieren und Insulin ausscheiden konnten. Wissenschaftler der University of California San Francisco haben jedoch eine Lösung gefunden. Sie haben pluripotente Stammzellen mit einem komplett neuen Verfahren im Labor kultiviert.

Ein Schlüsselprinzip in der Biologie ist, dass die Form der Funktion folgt. Entsprechend haben wir gedacht, dass die Bildung von kleinen Inseln einen wichtigen Prozess für die Reifung von Beta-Zellen sein könnte

- Gopika Nair, PhD, UCSF Diabetes Center

Durch die künstliche Trennung der Bauchspeicheldrüse-Stammzellen in kleinen Insel-ähnlichen Clustern wurde die Entwicklung der Zellen vorangetrieben. Sie reagierten auf den Blutzucker und produzierten innerhalb weniger Tage - wie ausgereifte insulinproduzierende Zellen - Insulin in einer noch nie zuvor gesehenen Weise.

Mit diesen Stammzellen arbeiten jetzt Forscher der UCSF an regenerativen Therapien für Typ-1-Diabetes, die hoffentlich den Bedarf an Pankreastransplantationen beseitigen werden. In den USA stehen den 1,5 Millionen Menschen mit T1-Diabetes pro Jahr nur 1000 zur Verfügung. Nair sagt:

Aktuelle Therapieformen wie Insulin-Injektionen behandeln nur die Symptome der Krankheit.... Unsere Arbeit weist jedoch auf mehrere spannende Wege, um endlich eine Heilung zu finden. Wir kommenn nun an verschiedenen Fronten voran, die uns zuvor verschlossen blieben.... Die Möglichkeiten scheinen endlos zu sein.

Quellen:
https://www.ucsf.edu/